Os esforços de combate a incêndios no Chile continuam, quase três semanas depois que os incêndios começaram em várias províncias do sul, queimando mais de um milhão de hectares, destruindo mais de 2.100 residências e empresas e matando pelo menos 25 pessoas. De acordo com as autoridades, dezenas de incêndios descontrolados ainda estão ocorrendo na província de Concepicón, que fica a 560 quilômetros ao sul de Santiago. A maioria está em chamas nas regiões de Ñuble e Bío Bío, no Vale do Itata, lar de alguns dos vinhedos mais antigos do país. Incêndios estão se espalhando para o norte em partes de Maule e para o sul em Araucanía.
Os vinhedos geralmente atuam como amortecedores contra incêndios, mas essas chamas intensas deixaram muitas vinhas com danos significativos. Muitas das uvas programadas para a safra de 2023 estão praticamente arruinadas pela exposição à fumaça ou danos causados pelo calor.
A safra de 2022 a 2023 no sul do Chile, especialmente a partir de dezembro, foi marcada por calor intenso e rajadas de vento que ajudam a desencadear e espalhar incêndios florestais. A ausência de chuvas de verão este ano aumentou o risco de incêndios florestais.
Preservando a história
Os vinhedos chilenos, como os de Torres’, De Martino’s e os do entorno do Vale do Itata, tornaram-se pilares da identidade do país – uma forma de preservar e rejuvenescer vinhas antigas e antigas tradições de vinificação. Em Itata, a viticultura remonta a 1551, quando os missionários espanhóis plantaram as primeiras vinhas de Moscatel, também conhecidas como Listán Prieto ou Mission. A área abriga densas concentrações de vinhas velhas, incluindo Carignan, com mais de 100 anos, plantadas em suas próprias raízes. Esses vinhedos de cabeça, ou cálice, são frequentemente cultivados à mão e cultivados a seco.
Enquanto a produção de vinho do Chile e em torno de sua capital Santiago aumentou durante os anos 1970 e 1980, muitos dos vinhedos de Itata foram rebaixados para uso em vinho a granel e negligenciados. Quaisquer novas plantações favoreciam uvas para vinhos finos. Mas uma pequena fração dos viticultores nunca abandonou suas valiosas vinhas tradicionais. Nas últimas duas décadas, ressurgiu o interesse por estas vinhas e pelos vinhos aqui produzidos, bem como um esforço sustentado para preservar as suas tradições vitivinícolas.
